Infecção por Cyclospora causa diarreia, cólicas e cansaço; pesquisadora da USP alerta para a importância da higienização de verduras.
ESTADOS UNIDOS – Um surto de ciclosporíase já atingiu mais de 27 mil pessoas nos Estados Unidos, somando 15.716 casos confirmados e 11.841 sob investigação, segundo informações do jornal The Independent. A infecção é provocada pelo parasita Cyclospora e manifesta sintomas como diarreia intensa e aquosa, cólicas abdominais, náuseas, cansaço extremo e perda de peso.
A principal suspeita é que o problema tenha ocorrido durante a produção das verduras no México, antes de serem enviadas para o mercado consumidor. O tema acende o alerta para a segurança microbiológica de vegetais consumidos crus, assunto que é estudado há mais de duas décadas por pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP).
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Daniele Maffei, professora do Departamento de Ciência e Tecnologia de Alimentos da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq) da USP e pesquisadora do INCT FoRC (Food Research Center), estuda os fatores de contaminação em hortaliças. A especialista analisa a qualidade da água na produção, o processamento e o impacto dos métodos de cultivo.
Segundo a professora, a contaminação pode acontecer em diferentes fases da cadeia produtiva, como no próprio solo ou pelo manuseio inadequado de adubo orgânico feito por compostagem. Como são alimentos consumidos in natura, a higienização correta antes do consumo é fundamental para conter os riscos.
Cuidados no preparo e responsabilidade da indústria
Para fazer a limpeza adequada em casa, a orientação da pesquisadora é lavar as verduras folha por folha utilizando água corrente. Já para os produtos vendidos prontos para consumo e higienizados, a responsabilidade de manter o controle rigoroso e as boas práticas do campo até o processamento é totalmente das empresas e produtores.
A atenção à higiene, ao armazenamento e à refrigeração reduz os riscos de contaminação ao longo de todo o percurso do alimento. A recomendação da especialista é para que pessoas pertencentes a grupos de risco dobrem os cuidados ao comer vegetais crus, especialmente fora de casa.
